Los comienzos de nuestro convento se hallan a oscuras. Solamente sabemos que en el año 1227 se fundó una comunidad de penitentes al otro lado del río Rin, enfrente de la ciudad Speyer. En el año 1228 las hermanas se trasladaron a Speyer donde buscaron amparo dentro de la muralla de la ciudad ya que en estos tiempos bandas de soldados y participantes de cruzadas pasaban por el país. Las hermanas eran muy pobres pero una pareja de Speyer, los señores Walter y Edelinde Barth les regalaron cierto terreno en el casco antiguo de Speyer, en el terreno dónde hoy está ubicado el convento y también una casa particular. Seguían viviendo en pobreza pero en seguridad y paz. En estos tiempos remotos no eran dominicas sino se llamaban Penitentes o Magdalenas. ¿Quiénes son estas Penitentes y qué es lo característico de su vida espiritual como religiosas?